quixotic project blog

Almost two years ago I started saving the pictures of a webcam that shows the construction site of a new building at the university of Ulm. Meanwhile I got a collection of almost 50.000 pictures that take up 12 gb of my harddisk. I decided to make a new video. Like the last one this is only generated by a fraction of that pictures, namely the ones taken at 10 and 12 o’clock in the morning each day. Have a look:

Seit nunmehr einem Jahr speichere ich die Bilder, die eine Webcam über der Baustelle der neuen Uniklinik in Ulm macht. Das letzte Zeitraffervideo habe ich im Dezember 2008 erstellt und nun war es Zeit nochmal eines zu machen. Diesmal ist es etwas kürzer, da ich nur zwei Bilder pro Tag verwende.

Für die volle Pracht auf den HD Button drücken!

Ich weiss garnicht mehr genau wann und wo ich Meggy Jr RGB zum ersten mal gesehen habe, aber mir war sofort klar, dass ich so ein Ding brauche! Meggy ist eine do-it-yourself Spielekonsole. Das bedeutet, dass man es selbst zusammenbaut und optional auch selbst Programme dafür schreibt. Entwickelt wurde das ganze von Evil Mad Scientist Laboratories als open-source Hardwareprojekt. Open-source bedeutet in diesem Zusammenhang, dass sowohl das Layout der Platine sowie die für die Programmierung benötigten Librarys frei erhältlich sind. In Meggy werkelt ein Atmega 168 Microcontroller vor sich hin. Meggy baut, im Hinblick auf einfache Toolchains und Prototyping-Qualitäten, auf Arduino auf.

Neben dem Microcontroller ist das Display sicherlich mit das größte Feature: Es ist eine LED Matrix bestehen aus 8×8 Elementen, die jeweils eine große Anzahl verschiedener Farben anzeigen können. Eine Auflösung von 8 auf 8 Pixel hört sich zwar klein an, aber schon die mitgelieferten Spiele zeigen, dass durchaus einiges Potential für gute Spiele vorhanden ist. Bisher habe ich sehr spaßige Meggy-Versionen von Frogger und Space Invaders gespielt. Das vorinstallierte Spiel ist ein sidescrolling Shoot-em-up bei dem man laut Beschreibung die Welt vor ein paar Tomaten rettet :) Es gibt sogar ein Meggy Roguelike (hier), allerdings habe ich es noch nicht selbst gespielt.

Aber Meggy eignet sich nicht nur als Spielekonsole. Mittlerweile gibt es auch eine ganze Reihe von Anwendungen die mit Spielen an sich nichts zu tun haben. Begünstigt wird das durch eine Serial Port mit dem man Meggy mit dem Rest der Welt sprechen lassen kann. Durch die Wahl von Arduino als Entwicklungsumgebung genügt dafür eine einzige Zeile für die Initialisierung und anschließend ein Serial.println("..."); um Text den Serial Port runterzuschicken. Als Beispiel sei hier mal das Projekt genannt in dem Meggy zusammen mit einem Arduino WaveShield als Sequenzer benutzt wird: MeggySeq

Hier ein paar Bilder vom Zusammenbauen:

Meggys Platine

Heh, ohne Kommentar..

Halbfertig mit Microcontroller und LED Treiber

Meggy Jr RGB fertig zusammengebaut

Seit Anfang des Jahres 2008 wird nun schon am neuen Gebäude der Universitätsklinik Ulm gebaut. Eine Webcam nimmt alle 15 Minuten ein Bild von der Baustelle auf. Unter der URL hier ist es erreichbar. Mittels einem cronscript habe ich seit März 08 alle 15 Minuten ein Bild gespeichert. Inzwischen sind das einige Gigabyte Bilder und circa 23.000 an der Zahl. Gestern habe ich dann ein kurzes Video zusammengestellt in dem jedes Frame etwa eine Stunde Abstand zum nächsten hat. Die Bilder bei Dunkelheit habe ich entfernt. Hier das Video:

Noch ist nicht so viel zu sehen, die Aufnahme läuft aber weiterhin und ich denke, dass ich nächstes Jahr noch ein Video erstellen werde. Dann gibts auch ein Video zum Downloaden in höherer Qualität.

Manchmal frage ich mich, ob ich meine Netzteile besonders schlecht behandle oder einfach nur Pech habe. Im Oktober 2006 war ich in Stuttgart auf der Hobby Elektronik Messe und habe mir einen neuen PC gekauft. Mit dabei ein BQT E5-400W Netzteil von Be Quiet. Das Netzteil wurde mir vom Verkäufer empfohlen und sollte ausreichend für den neuen AMD X2 sein, den ich mir geleistet hatte. Als ich den PC zusammenschraubte machte das Netzteil einen sehr guten Eindruck: alles sehr gut verarbeitet, die Kabel schön verpackt, viele Anschlüsse für meine S-ATA Platten und ein Haufen Kabelbinder und ähnliches Zubehör dabei. Doch die Freude hielt nur kurz, der Rechner wollte nicht funktionieren. Nach ein paar Tests war klar, das Netzteil funktionierte nicht. Einfach nur Pech dachte ich und habe es beim Händler umgetauscht(was eine ganz andere Geschichte ist, die mir ein Wochenende ruiniert hat, aber davon ein andernmal). Das Ersatznetzteil war auch schnell eingebaut der Rechner lief gut und leise, bis vorgestern. Nach dem Abendessen kam ein stechender, elektrischer Geruch aus meinem PC und Sekunden später flog die Sicherung. Nach mehrmaligem an- und ausschalten des Netzteiles war klar, das dies den Weg alles Zeitlichen gesegnet hatte.
Inzwischen habe ich ein weiteres Ersatznetzteil, das nur darauf wartet eingebaut zu werden, diesmal jedoch von einer anderen Firma. Das BeQuiet Netzteil will ich aber nicht aufgeben, deswegen habe ich mich auf der Herstellerseite schlau gemacht: Be Quiet bietet einen 48 Stunden Umtauschservice vor Ort an, wenn das Netzteil nicht älter als 1 Jahr ist. Da der Kauf ja nur etwa 8 Monate zurückliegt werde ich diesen Service in Anspruch nehmen. Ein freundlicher Mitarbeiter hat mir per eMail mitgeteilt wie das abläuft: Sie schicken einen DHL Menschen mit dem neuen Gerät vorbei der mir das alte gleich abnimmt und wieder zu Be Quiet bringt. Das hört sich total einfach an und ich bin auch schon echt gespannt wie das funktioniert. Spätestens in zwei Tagen weiss ich mehr. Ihr hört davon!

Update: Wow, ich bin beeindruckt. Der Postbote war grade eben da und hat mir tatsächlich ein neues Netzteil vorbei gebracht! Innen war ein Brief mit einer Rechnung über 0,00 Euro, d.h. das Umtauschen war kostenfrei. Super, das nenn’ ich einen guten Service. Leider ändert das nichts daran, dass das Netzteil schon zweimal kaputt war.. Braucht jemand ein Netzteil? Ich habe hier gerade eines übrig..

Für die Uni habe ich vor kurzem eine Ausarbeitung über das Thema Koordinatensysteme in der Grafikpipeline und Clipping/Culling gemacht: Koordinatensysteme und Clipping